У четвер, 29 червня 2023 року, приблизно за годину після зльоту, ракетоплан VSS Unity досяг космосу і приземлився в Spaceport America на півдні штату Нью-Мексико.

Компанія Virgin Galactic Holdings, дослідницький центр якої розташований у місті Тастин округу Орандж, здійснила першу комерційну місію в космос.

Virgin Galactic уже проводила пробные полеты с сотрудниками ранее. Однако, этот запуск стал первым с пассажирами, купившими билеты.

Політ Galactic 01, який відбувся в четвер, дав змогу екіпажу провести експерименти і випробувати корисне навантаження в космічному середовищі.

На борту перебували шість осіб, включно з військовослужбовцями ВПС Італії, інженером Національної дослідницької ради Італіїа також співробітників Virgin Galactic і двох пілотів.

Це досягнення знаменує комерційний дебют Virgin Galactic в індустрії космічного туризму, поряд з такими конкурентами, як SpaceX і Blue Origin.

Основний апарат компанії, VSS Unity, перевозиться на двофюзеляжному літаку-носії VMS Eve. Досягнувши висоти 46 000 футів, космічний корабель відділяється і запускає свій гібридний ракетний двигун, який виводить його в суборбітальний простір.

Як правило, апарат досягає висоти трохи більше 50 миль, де екіпаж може побачити кривизну Землі з темряви космосу, а потім опускається назад на злітно-посадкову смугу.

Компанія планує перейти до регулярних щомісячних комерційних польотів для отримання прибутку. Другий комерційний рейс - Galactic 02, запланований уже на початок серпня цього року.

Місії виконуватимуться з комерційного хаба Spaceport America, що належить Virgin Galactic. Охочим узяти участь у польоті доведеться викласти $450 тис.

Історична довідка:
Компанія Virgin Galactic, заснована Ричардом Брэнсоном у 2004 році з метою організації космічного туризму.

Спочатку компанія планувала почати комерційну діяльність 2008 року, але зіткнулася з аваріями зі смертельними наслідками, розслідуваннями регулюючих органів і судовими позовами.

Ці інциденти призвели до скасування бронювання і невдач компанії:

• У 2018 році Virgin Galactic здійснила свій перший космічний політ, досягнувши висоти 51 миля з двома другими пілотами. Відтоді компанія провела ще кілька випробувальних польотів у космос з екіпажем.
• У 2019 році компанія стала публічною шляхом зворотного злиття з компанією спеціального призначення для залучення коштів.
• Незважаючи на успішний політ Річарда Бренсона в космос 2021 року, Virgin Galactic відклала комерційні операції для модернізації свого апарата.
• Компанія також зіткнулася з юридичними проблемами і фінансовими труднощами, тільки у 2022 році вона втратила близько 400 мільйонів доларів.

На відміну від своїх конкурентів, Virgin Galactic спеціалізується винятково на космічному туризмі і не має додаткових джерел доходу, таких як запуски супутників або вантажні місії NASA.

Команда Socium.Network стежитиме за розвитком цього унікального проекту. Хто знає - можливо черговий космічний турист купить свій квиток у космос, прочитавши цю новину.

Дякуємо, що читаєте нас!