Наблюдатели за птицами стекались в Сайпресс, чтобы мельком увидеть редкое зрелище: в среду полярная сова сделала пит-стоп в одном из районов.

Белых сов, традиционно встречающихся в более арктических районах, таких как тундра, крайне редко можно увидеть, поскольку считается, что во всем мире осталось менее 30 000 особей.

«Для меня большая честь иметь возможность увидеть эту птицу», — сказал Роб Янг (Rob Young), который работает с дикой природой реки Санта-Ана и является одним из многих людей, собравшихся в районе Сайпресс, чтобы полюбоваться величественной птицей. «В некотором роде положил перо в мою кепку, так сказать, без каламбура».

По словам некоторых знакомых с ситуацией, в последние дни птицу несколько раз видели, перелетая с одной крыши на другую в районе тренировочной базы объединенных сил в Лос-Аламитосе.

Касия Обрзут (Kasia Obrzut), орнитолог, приехавшая в этот район рано утром по средам, говорит, что всякий раз, когда появляется такая редкая возможность, она должна ею воспользоваться.

«Не должно быть в этом районе, поэтому всякий раз, когда есть вещи, которых нет в этом районе, мы любим преследовать их», — сказала она.

Некоторые даже приехали из округа Сан-Диего, чтобы посмотреть, в том числе Дженна Асперслаг (Jenna Asperslag).

«Думаю, я слышала об этом вчера и немного не решалась подойти, потому что не хотела испугать сову, но решила быстро съездить», — сказала она.

Некоторые соседи восприняли ситуацию спокойно, а также проявили немного праздничного настроения, расстелив ковер для наблюдателей и столик с кофе и водой.

Эксперты говорят, что появление птиц в Южной Калифорнии является загадкой, особенно из-за резкого отличия от их традиционной среды обитания.

«Единственное, о чем следует беспокоиться, так это о том, что здесь может быть намного больше потенциального ущерба», — сказал местный ветеринар Скотт Велди (Scott Weldy), который сказал, что никогда не слышал об этой конкретной птице, летящей так далеко на юг. «Там намного больше автомобилей. У нас есть линии электропередач, ветряные мельницы. У нас есть куча вещей, которые травмируют летающих птиц здесь, в Южной Калифорнии».

В то время как они продолжают следить за временем птицы в Саутленде, орнитологи просто счастливы иметь возможность воспользоваться преимуществом наблюдения, которое, казалось бы, происходит раз в столетие.

«Насколько я понимаю, это впервые примерно с 1928 года», — сказал Янг. «Некоторые люди говорят 100 лет».

В четверг толпа продолжала расти: десятки людей собрались возле дома, где сидела сова, всего в нескольких местах от крыши, где ее поселили в среду.

«Я не занимаюсь птицами по профессии, но я знаю, что это редкое зрелище, и быть здесь довольно интересно», — сказал Ларри Хэк (Larry Hack), местный фотограф.

Наряду с большим количеством зрителей, дополнительные эксперты по дикой природе также пошли понаблюдать за птицей по-другому, задаваясь вопросом, может ли она быть ранена или не может летать по разным причинам.

«Первое, что я замечаю, это то, что хвостовые перья потрепаны», — сказала доктор Элизабет Вуд (Elizabeth Wood) из Центра охраны водно-болотных угодий и дикой природы. «Итак, это может указывать на то, что птица находилась на земле в течение достаточно долгого времени. Это может быть просто с тех дней, когда она была на этих крышах, но это может повлиять на полет».

«Лучшее, что мы можем сделать, — это не ловить и не беспокоить его, если он ни в чем не нуждается», — сказала Дебби Макгуайр (Debbie McGuire), бывший директор Центра охраны водно-болотных угодий и дикой природы. «Мы можем принести больше вреда, чем пользы, если захват пойдет не так».

Исследователи смогли получить экскременты совы на выходных, проведя серию тестов в надежде получить более полное представление о здоровье птицы.

«Мы рады сообщить, что у полярной совы дела идут очень хорошо», — сообщил Макгуайр в пресс-релизе. «Вчера сотрудники Центра охраны водно-болотных угодий и дикой природы собрали один из своих тестов с крыши и исследовали его».

«Они явно хорошо охотятся и едят», — говорится в сообщении.