Округ Орандж недавно провел свое первое мероприятие по приему заявок на участие в Программе доступной связи (ACP), которая направлена на предоставление низкодоходным семьям доступа к доступным интернет-услугам. Эта программа, финансируемая федеральными средствами и известная как ACP, получила значительное внимание после того, как местная жительница Санта-Аны, Мария Гутьеррес, узнала о ней в социальных сетях. Программа предлагает скидки на интернет-услуги и помощь в процессе регистрации, что решает насущную проблему доступа к широкополосному интернету в регионе. Гутьеррес, мать из Санта-Аны, увидела потенциал программы в том, чтобы помочь ее семье, поскольку ее ребенок готовится начать свой образовательный путь.

Супервайзер округа Орандж 2-го округа, Висенте Сармиенто, подчеркнул важность предоставления широкополосного доступа в интернет в регионе, особенно во 2-м округе, который охватывает большую часть центрального округа Орандж. Опираясь на свой опыт бывшего мэра Санта-Аны, Сармиенто отметил, что во время пандемии COVID-19 только в Санта-Ане около 10 000 домохозяйств не имели доступа к интернету. Это обстоятельство подчеркивает необходимость преодоления цифрового разрыва и обеспечения равных возможностей для всех жителей.

Программа доступной связи помогает семьям получить доступ к интернету или предоставляет стипендии тем, кто уже подключен к сети. В течение однодневного мероприятия по приему заявок, переводчики помогали жителям, говорящим на испанском, корейском, вьетнамском или китайском языках, обеспечивая инклюзивность и доступность для разнообразных сообществ.

Для участия в программе требуются определенные документы, такие как ежемесячное письмо из программы Women, Infants, and Children (WIC), подтверждение участия в национальной программе бесплатного питания в школе или письмо о получении гранта Пелл. Эти критерии направлены на приоритетную поддержку семей с ограниченными финансовыми возможностями.

Присутствие государственного департамента технологий на мероприятии позволило регистрироваться лично и обеспечило возможность личных встреч участников с местными лидерами и представителями некоммерческого и частного секторов. Это взаимодействие не только помогло людям пройти процесс регистрации, но и предоставило ценную информацию для государства, позволяющую лучше понять уникальные потребности региона.

Заместитель директора по вопросам широкополосной связи и цифровой грамотности, Скотт Адамс, подчеркнул важность мероприятия для разработки плана цифровой равноправия и пятилетнего плана инфраструктуры. Этот план будет определять расходование будущих федеральных средств с целью расширения доступа к широкополосному интернету для всех жителей. Активное вовлечение государства в понимание региональных потребностей обеспечивает целенаправленное и эффективное распределение ресурсов.

Гутьеррес выразила благодарность за программу, осознавая ее важность для образовательного опыта ее ребенка. Несмотря на то, что ребенок только собирается посещать детский сад, Гутьеррес хорошо понимает, что интернет все чаще используется для различных активностей и образовательных ресурсов.

Программа доступной связи в округе Орандж является ключевым шагом к преодолению цифрового разрыва и обеспечению равного доступа к интернету для низкодоходных семей. Это первое мероприятие по приему заявок продемонстрировало приверженность округа принципам цифрового равноправия и предоставило жителям, таким как Мария Гутьеррес, возможность воспользоваться доступными интернет-услугами. Посредством понимания уникальных потребностей региона и разработки всеобъемлющего плана инфраструктуры, округ Орандж открывает путь к более связанному и инклюзивному сообществу. Жители, которые не смогли посетить мероприятие, могут зарегистрироваться на веб-сайте штата или позвонить по номеру 866-745-2805, чтобы не упустить возможность участия в этой важной программе.